Frittelle di patate ripiene (ricetta ucraina)

Se conoscessi un club di amanti delle patate, mi unirei senza esitazione! Ebbene, come si fa a non amare le patate? Sono sorprendenti in varie preparazioni… fritte, al forno, in insalata, bollite, in una tenera purea …e cento altre interpretazioni. Le patate sono un miracolo della natura così straordinario (sebbene, a prima vista, poco appariscente), che possono essere giustamente chiamate il “secondo pane” in molte cucine nazionali.

Quale altro ortaggio può vantare un museo ad esso dedicato? Si, le patate ne hanno più di uno, ad esempio uno è presente in Belgio, dove occupa ben tre piani e attira ogni anno gli appassionati di patate da tutto il mondo.

Europa e le ricette con patate

Un tempo, nell’America meridionale e centrale (o meglio in Perù, Messico, Bolivia e Cile), le patate selvatiche crescevano tra i cespugli, gli alberi e altre piante vicino a fiumi e torrenti. Gli indiani le avevano osservate da vicino per molto tempo e presto si resero conto che la patata era una pianta insolita e che i suoi fantasiosi tuberi potevano essere mangiati. Ovviamente non se ne sono accorti subito… all’inizio sono stati attratti dalle bacche verdi di patate, che si sono rivelate terribilmente velenose. Non so quanto sia vero, ma alcune fonti storiche descrivevano gli indiani molto “infuriati” con le patate a causa delle loro bacche e in un impeto di rabbia iniziarono a sradicarle dal terreno insieme alle radici e fu allora che videro degli strani tuberi sotterranei (a quel tempo non erano affatto come le attuali patate varietali rotonde o oblunghe a cui siamo abituati, erano patate dalla forma strana e antiestetica, alcune somigliavano addirittura a figure umane!). Dopo la triste esperienza con le bacche di patate, la gente del posto non si fidava, ma alla fine decisero di dare loro un’altra possibilità… questa volta hanno lasciato in pace le bacche velenose e hanno preso i tuberi. Li hanno bolliti, assaggiati e hanno cominciato ad aspettare… per fortuna a nessuno è vento il mal di pancia, tutti erano rimasti vivi, sani e a pancia piena! Ebbene, le patate a quel tempo non erano così gustose come lo sono ora (non dimenticate, erano patate selvatiche), avevano un sapore amaro, ma agli indiani senza pretese piacevano lo stesso.

Nel tempo, hanno deciso di migliorare le proprietà gustative delle patate selvatiche…

….”addomesticarle” e persino far crescere diverse nuove varietà. Inoltre, le patate iniziarono ad occupare un posto così importante nella vita delle popolazioni locali che non solo venivano mangiate, ma erano anche considerate qualcosa di divino… gli sciamani usavano i tuberi di patata nei loro riti religiosi e persino l’unità di tempo dipendeva da questo ortaggio – era l’intervallo necessario per bollire le patate (circa 1 ora).

Poi i conquistatori spagnoli soggiogarono numerose terre americane e portarono in Europa molte curiosità oltreoceano come avocado, tabacco, pomodori e naturalmente le patate. L’adattamento delle prime tre novità gastronomiche d’oltreoceano è avvenuto in tempi relativamente brevi (guacamole e insalate si preparavano con avocado, il tabacco in genere è diventato super popolare, anche i pomodori hanno preso stabilmente e rapidamente il loro posto sulle tavole della gente). Le patate, invece non hanno avuto questo successo immediato, per i conquistatori europei avevano il sapore di qualcosa tra un tartufo e una rapa, in una parola, il nuovo ortaggio non fece scalpore. Ma agli spagnoli (e poi ad altri europei) piacevano molto i fiori di patata, quindi iniziarono a decorare le aiuole mentre i medici usavano la pianta per scopi medici.

Agli italiani, agli svizzeri e nelle Fiandre piaceva di più il sapore delle patate…

…hanno iniziato a usarle attivamente in nuove ricette. Il resto dell’Europa non era così apertamente disposta al nuovo ortaggio e in alcuni luoghi le autorità ricorrevano persino a metodi molto crudeli per instillare l’amore per le patate. La gente resisteva il più possibile, temendo le patate come il fuoco, davano a questo ortaggio alcuni poteri ultraterreni esoterici malvagi (ricordate, i primi tuberi di patata apparivano piuttosto inquietanti e talvolta assomigliavano a figure umane); molte persone, non sapendo esattamente cosa mangiare, hanno iniziato con le bacche di patate e sono morte per avvelenamento; in Francia, la nobiltà non voleva scendere al livello del popolino (questi ultimi mangiavano principalmente ortaggi a radice), quindi i ricchi non erano interessati alle patate, e la gente comune ne aveva abbastanza degli ortaggi già conosciuti, mentre la nobiltà e persino la regina Maria Antonietta decoravano i loro vestiti e acconciature con fiori di patate e li piantavano per decorare le loro case.

Ma i tempi e le mode tendono a cambiare, e questo ha aiutato le patate… la gente ha iniziato a rendersi conto che era un ortaggio ingegnoso, poco costoso, saziante e molto versatile. Hanno iniziato a cucinare nuovi piatti e certamente non c’è un solo angolo del mondo in cui non cucinino le patate.

Gli slavi generalmente adorano le patate, preparano così tanti piatti diversi con questo ortaggio che se ci fossero solo piatti slavi di patate ogni giorno, si potrebbe vivere tranquillamente per un anno.

Cucina ucraina e frittelle di patate

Anche le abili casalinghe ucraine si sono dedicate alla creazione di ricette di patate. Un giorno vi racconterò del gusto e dell’aroma paradisiaci delle patate al forno con pancetta e cipolle, dei famosi varenyky ucraini (pierogi) con ripieno di patate e delle tenere patate novelle con panna acida e aneto fresco… ma oggi la mia musa culinaria mi canta una canzone sulle frittelle di patate ucraine (zrazy)!

Questo piatto mi ha conquistato il cuore sin da piccola, le frittelle di patate ucraine (zrazy) venivano spesso cucinate da mia mamma e da mia nonna, e nella mensa scolastica era una delle mie prelibatezze preferite. Non so quando e chi per primo ha avuto l’idea di utilizzare il purè di patate in modo così originale, ma al caro inventore delle frittelle di purè di patate, gli direi: “ha creato un piatto geniale”!

Le frittelle di patate o focaccine di patate – questo piatto ha molti nomi, può sembrare a prima vista un semplice piatto quotidiano, ma non lasciatevi ingannare dalla modestia degli ingredienti. Queste frittelle di purè di patate hanno un mondo interiore molto ricco! Qui tutto dipende dal ripieno, aggiungete i funghi porcini, preparate una deliziosa salsa o cremina (mio marito e i miei figli adorano queste frittelle di patate ucraine con salsa Ranch) e potrete deliziare gli ospiti con orgoglio.

Idee per il ripieno delle frittelle

In generale, le idee sui ripieni in questo caso sono inesauribili, carne tritata bollita con cipolle e carote, carne macinata, funghi, verdure (con crauti stufati risulta così delizioso!). Tra le opzioni moderne, prosciutto con formaggio o feta con aglio e aneto.

Nella nostra famiglia, le frittelle di patate ucraine ripiene con purea di piselli sono le più popolari, in genere mi piacciono i piselli in tutti i piatti e aggiungono una tenerezza speciale a queste frittelle di purè di patate.

Ingredienti per  questa ricetta ucraina:

• 500 g di patate
• 1 uovo
• 2 cucchiai di fecola di patate
• sale e pepe
• 2 bicchieri di farina (se necessario aggiungete altra farina in modo che l’impasto si raccolga in una palla e quasi non si attacchi alle mani – la quantità dipende dal tipo di patate)
• 300 g di piselli in scatola
• 1 cipolla
• olio per friggere

Come fare le frittelle di patate ripiene

Lessate le patate (intere e non pelate), quando sono pronte sbucciatele e schiacciatele per fare una purea